荆门古玉州，山水秀丽甲湘湖。楚汉以来，人物相望，未易枚举。近世如内相朱公震、秩宗胡公寅、秘校范公如圭，率繇科举，清规劲节，昭映千古。故士知尊经学，重名义，往往以二三公为轨范。中更兵革，士气小不振，例附荐于渚宫。绍兴龙集己卯，复试于本军，从郡太守洪公适之所请也。贡闱旧在军治之南，初创简陋，岁久而倾攲，殆将压焉。吴兴叶公为郡之明年，政修人和，加惠士类，以为事有若缓而甚急者莫此为重，乃更相爽垲，得故武库于郡城西北隅，即而葺之。为屋七十有四楹，撤而新之者十四。缭以周垣，重门有严，厅庑立置，翼如也。木章竹干，瓦甓石铁，悉储于累月之前，工雇于市，匠食于官，而费不取于榷计。经始于季春之中，不越月而成，邑之吏民咸知轮奂之美视他郡为最。彼冠峨佩锵、操觚抱椠之士，群试于此，亦足以增气矣。尝闻后世士不素励，取士之制虽不逮古，而得人之盛则皆由此途选。夫以豪杰之士，规规然较三日之长以求合有司程度，固不足以尽其才。然使为士者先器识，摈浮伪，毋徒为决科利禄计，毋以得丧怵其良心，则异时谋王体，断国论，上不负朝廷，下不负所学，于以续前贤风声于将来，是则叶君之所属望于学士大夫者，可不勉乎？叶君名笺，字正之，石林先生之裔也。其得诸家传者，知所先务盖如此，是恶得而不书！

先君府教，幼冠乡书。继升国学，垂成舍选。既而调冷官，需远次。戍瓜甫及，风木缠悲。于哀苦劬瘁之馀，杜门谢事，惟以读书自遣。所得所疑，随笔于册，久而成编，目曰《考古质疑》，盖将是正于先生长者。比分教于建，建素多士，竞相传写，笔札不给，文之先生叶公为锓诸梓。先君喟然曰：「吾斯之未能信，奚其梓」！未几赍志而逝。呜呼！先君易藁者三，犹未敢自信，后之君子，试呈电览，赐以订正，俾是是非非得所据依，顾不韪欤！前板寝漶，求者未已，因再入梓。时淳祐甲辰中秋，男释之百拜谨志。

来谕不满二百馀字，而天地之机剖矣。因记儿时尝侍东里叶公，知天者也。问：「乘槎之事，谓水从海逆流入天河，循环天地中，皆水也。水溢无去处，则奈何」？公笑而不答，有友从旁代对，谓：「海有沃焦石，水至一吸而乾；海有尾闾穴，水至一泄而尽」。愚曰吸与泄有限，而水无穷，亦未之信也。及阅《隋志》，谓「阳精炎炽，入水则竭。百川归注，足以相补，故旱不减，而浸不溢」，此说固善，又遗气而说未莹。至子方子之言一出，不取沃焦、尾闾，而取日，众聩俱醒，真名言也，足以破千载之惑矣。愚犹有水与气之说附于后，以求印證焉。葛洪释浑天曰：「地居天内，天大而地小。表里有水。天地各乘气而浮」。此以水与气并言也。何承天曰：「天形正圆，而水居其半。地中高外卑，水周其下。日东出旸谷，西入濛汜，亦曰咸池，四方皆水，故云四海」。朱子曰：「日月出水，乃升于天，其西下又入于水」。此专以水言也，初不言日能涸水，水从何归。虞耸曰：「天形穹窿如鸡子，幂其际，周接四海之表，浮于元气之上。譬如覆奁于水，而奁不没，气充其中也」。张子曰：「虚空即气，减一尺地，则有一尺气，但人自不见尔」。又曰：「气之散于太虚，犹冰之疑释于水」。邵子曰：「其形也有涯，其气也无涯」。程叔子曰：「有气莫非天」。岐伯对黄帝问曰：「大气举之」。皆以气言者也。愚谓言水不言气，水从何生？言水与气，而不言日，二者何从消长？合而论之，水也，气也，日也，三者相为循环于无穷，此天地之所以为天地也。故曰：天依形，地附气，邵子之言当矣。水不涸于沃焦、尾闾，而涸于天之日，先生之言卓矣。盖日圆镜千里，无幽不破，升天则万物焦，入海则万水涸。水不涸则盈而溢，易至汎滥。涸而不生，则气与水俱竭，天何以包地而运转不穷。愚以意为之说曰：天包地外，所以浮之者气也，所以浮是气者水也。气与水合，生生不穷，所以能浮天地而升降之者也。夫天一生水，神为气主，神动气随。气为水母，气聚则水生，所以呵气而成润。今云蒸雾滃，则水珠流出，山川出云，则时雨以降，是其證也。故天地阴阳二气，日夜流转，日夜熏蒸，氤氲相感，自有许多气，亦自有许多水。生气则生水，生水则助气，气与水未尝相离。使水溢而无日从地下以涸之，则阴气日盛而阳气日微。有日以助之，则扶阳抑阴，而水不能为天地间之沴矣。然日为火而常明，月为水而有盈亏者，随日以为之进退也，验之潮汐可见。《易》曰：「明入地中，明夷」。日从地下转也。天在水中为《需》，浮之以水也。故日一升而在天之阴气无不散，所以为昼。日一入而地下之水气无不消，所以为夜。是日也者，所以下抑阴，上扶阳，以与天地相为长久者欤。

毋以小谋败大作，毋以嬖御人疾庄后，毋以嬖御士疾庄士大夫卿士（《礼记。缁衣》引叶公之顾命云云，注：「叶公，楚县公叶公子高也。临死遗书曰《顾命》」。案此文见《逸周书。祭公篇》。叶乃祭字之误，郑望文为解，非其实也。今姑从郑录之。）。

叶公之好攘羊，虽可发奸，君子不贵也（《意林》）。

臣自罹严谴，屏弃远方，圣主在上，皎如白日，起幽作匿，洞见谗诬，躬发德音，抆拭多罪，召还词禁，归觐清光。擢之积垢污蔑之中，复畀侍从论思之职。义当闻命奔走造朝，而衰瘵之身积忧成疚，所愿假馀生于晷刻，审难自效于涓尘，须至投诚，上扣聪听。臣顷遇渊圣皇帝即位之日，以国子司业擢为侍御史，方中国谂四夷之祸，而庙堂无一定之谋，群奸兴讹，匹夫横议。臣冒居言路，固无独见远虑陪辅聪明，而一时诛赏不叶公议，因事论奏，仅能塞责。言狂意拙，轻犯众怒，怨讟所归，遂成谤薮。尝论故宰相王黼诛死，而蔡京方自拱州请觐，大臣游说，还之赐第，以为谋主。宣抚使童贯、王安中、谭稹皆散官安置，而蔡攸乃以大中大夫提举宫观，任便居住。罪同罚异，物议沸腾，责在臣等。谏议大夫杨时在延和殿下，宣言渊圣有「蔡攸无罪」之语，以讽台谏。臣独以为有罪，论奏不已。于是京、攸之党，惟臣之怨。张劝、卫仲达以弃官得罪，既除削矣，又传逮诏狱，将致之死。臣论蔡攸父子兄弟等亦弃官而去者，何为岂独不问？于是诏御史台根究。臣等条具攸等兄弟、亲戚、宾客之弃官者凡数十人上之，有旨送大理寺约法，而劝等亦贳死，于是逃弃官守之人，惟臣之怨。金人犯阙，李纲不忍忿忿，欲一战驱之，而幕府吏士皆年少书生，纵谀以赞其决。方元若草露布以待破贼，楚天觉谓劫寨之日漏语于旬日之先，都人户知之。臣又论李纲素不知兵，难以独任，请以诸道兵尽付种师道节制，而以纲佐之，老者之智，壮者之决，可几万全。疏上不报。是日也，植三帜于开宝寺，榜以御前报捷为名，又张御幄于封丘门上，以俟车驾临受俘获，而王师歼焉，于是行营司官属，惟臣之怨。又论太学诸生诱众为乱，劫请人主拜免大臣，支解王人，流血被道，毁撤庐舍，掠取金币，几至内讧。失今不治，他日必有握兵之臣胁制天子，武夫悍卒戕害将帅，县杀其令丞，郡杀其守尉，以众暴寡，渐不可长，于是太学诸生，惟臣之怨。臣又论靖康之政，专务姑息，大臣掠美，嫁怨君父。伏阙之后，学官待罪放罪可也，乃降诏以奖其忠；群凶惧诛，勿问可也，乃肆赦以固其恶。行营大臣下行使臣之职，收金银榜以说众心。开封尹代行亵御之职，传诏太学以沽士誉。蔡京责秘书监，词臣追数其过，宰相甚其言却之，三反窜定。无几，王蕃潜师夜遁，召兵于唐州，台谏交章论其罪愆，而大臣以分兵护送家属之功，竟薄其罪。主威陵夷，必自兹始。于是上自朝廷大臣，下至太学官，惟臣之怨。时方蔽昵私党，以附下罔上，臣独论刺以犯权贵；时方弃捐爵禄以市恩钓名，臣独矫激以招怨怒。群嘲聚骂，恬不知畏，触情妄行，卒蹈机阱。始则蔡攸党人吕本中之流作为《痛定》等录，文奸言以佑其父兄，又崇饰恶语以并中臣，终则言事臣僚又置臣于伪官之内。方杜门席稿，侧听威命，而转运司檄州县拘留，不令走透。巡尉挟带将吏两至臣家，结集保伍，鞭挞邻里，昼持梃以守，夜击柝以卫，老幼愁怖，水火不通。揭榜千馀，遍行境内；稽察苛绕，过于大辟。有司初无被受，止据进奏官报状，遂称圣旨施行。阅两月馀，辛道宗溃兵入境，居人骇散，臣因得携三十口窜伏草莽中，而迎贼官吏舣舟臣门，指为奸细，嗾盗入室，臣弟岘与之遇，拔剑欲击，得两夫从旁营救，因得解去。生生之具，攻劫一空，虽竹笥、韦箧、陶瓦之器盗所不取者，戕坏亦尽，书籍纸札悉投之雨中而去。臣等暴露野次，一夕三徙，不自意全。待从贼官吏稍稍来还，臣已无家可归矣。此皆臣懵学无师，刚褊自用，积致怨仇，以蹈大难。始假朝廷之命，陷臣于大罪，中假州县之势，加臣以横逆，卒负盗贼之威，又欲致臣于必死，摧伤顿挫，无复生理，皆臣自取，亦何所恨？伏遇皇帝陛下廓日月之照，下雷雨之泽，一洗谤诬，延登侍从，肉再朽之骨，收去干之魂，义当勉厉疲驽，再勤鞭策，而饥寒并至，疾病侵陵，形影支离，衣冠零落。存阙之心未替，而犬马之力已不逮于骏奔；市虎之谤既明，而沟壑之填已侵寻于暮齿。伏望深垂简照，追寝误恩，除臣一宫观差遣。假之岁月，稍近医药，怨仇悔祸，得保馀生。虽戴盆不可以望天，而结草尚期于异日。

自尧、舜之帝，汤、武之王，皆赖明哲之佐，博物之臣。故皋陶陈谟而唐、虞以兴，伊、箕作训而殷，周用隆。及继体之君，欲立中兴之功者，曷尝不赖贤哲之谋乎！凡天下之所以不治者，常由世主承平日久，俗渐弊而不寤，政浸衰而不改，习乱安危，逸不自睹。或荒耽嗜欲，不恤万机；或耳蔽箴诲，厌伪忽真；或犹豫岐路，莫适所从；或见信之佐，括囊守禄；或疏远之臣，言以贱废。是以王纲纵驰于上，智士郁伊于下。悲夫！且守文之君，继陵迟之绪，譬诸乘弊车矣。当（《意林》作「若能」）求巧工，使辑（《意林》作「葺」）治之，折则接之，缓则楔（本作「契」，从《意林》改之）之，补琢换易，可复为新。新新不已，用之无穷。若遂不治，因而乘之，摧拉捌裂，亦无可奈何矣。若武丁之获傅说，宣王之得申甫是则其巧工也。今朝廷以圣哲之姿，龙飞天衢，大臣辅政，将成断金，诚宜有以满天下之望，称兆民之心。年谷丰稔风俗未乂（此二语上下疑有删节）。夫风俗者，国之脉诊（《御览》三百七十五作「胗」）也。年谷如其肥肤，肥肤虽和，而脉诊（年谷下十三字从《御览》补）不和，诚未足为休。《书》曰：「虽休勿休」。况不休而可休乎。自汉兴以来，三百五十余岁矣。政令垢玩，上下怠懈，风俗雕敝，人庶巧伪，百姓嚣然，咸复思中兴之救矣（「自汉兴」下四十字从本传补）。且济时拯世之术，岂必体尧蹈舜然后乃治哉？期于补绽决坏，枝柱邪倾，随形裁割，取时君所能行，要措斯世于安宁之域而已。故圣人执权，遭时定制，步骤之差，各有云施（本传作「设」）。不强人以不能，背所急（本传作「背急切」）而慕所闻也。昔孝武皇帝策书曰：「三代不同法，所由殊路，而建德一也」。盖孔子对叶公以来远，哀公以临民，景公以节礼，非其不同，所急异务也。是以受命之君，每辄创制；中兴之主，亦匡时失。昔盘庚悯殷，迁都易民；周穆有阙，甫侯正刑（「是以受命」下三十五字从本传补）。然疾（疑有误。本传及《艺文类聚》五十二无此二字）俗人拘文牵古，不达权制，奇玮（本传、《艺文类聚》作「传」）所闻，简忽所见，策不见珍，计不见信。夫人既不知善之为头善，又将不知不善之为不善，乌足（本传、《艺文类聚》作「可」）与论国家之大事哉！故每有言事，颇合圣听者，或下群臣，令集议之，虽有可采，辄见掎夺。何者？其顽士暗于时权，安习所见，殆不知乐成，况可与虑始乎？心闪意舛，不知所云、则苟云率由旧章而已。其达者或矜名嫉（本传作「摈」）弃。虽稷、契复存，由（本传作「犹」）将困焉。斯贾生之所以排于绛、灌，吊屈子以摅其愤者也（旧作「以舒愤者也」，从本传改补）。夫以文帝之明，贾生之贤，绛、灌之忠，而有此患，况其余哉！况其余哉！且世主莫不愿得尼、轲之伦以为辅佐，卒然获之，未必珍也。自非题榜其面曰鲁孔丘、邹孟轲，殆必不见敬信。何以明其然也？此二者善己存于上矣。当时皆见薄贱，而莫能任用，困厄削逐，待放不追，劳辱勤瘁，为竖子所议笑，其故获也。夫淳淑（《意林》作「贞一」）之士，固不曲道以媚时，不诡行以邀名，耻乡原之誉，绝比周之党（「绝」字从《意林》补），必待题其面曰鲁仲尼、邹孟轲，不可得也（「必待」下十六字从《意林》补）。而世主凡君，明不能别异量之士，而适足受谮润之诉。前君既失之于古，后君又蹈之于今，是以命世之士，常抑于当时，而见思于后人（《意林》作「无不见思于后日」）。以往揆来，亦可容易？向使贤不肖相去，如泰山之与蚁垤，策谋得失相觉，如日月之与萤火，虽顽嚣之人，犹能察焉常患贤佞难别，是非倒纷，始相去如毫厘，而祸福差以千里，故圣君明主其犹慎之（《群书治要》）。

臣伏见太白北入数日，复出东方，其占当有大兵，中国弱，四夷强。臣又推步，荧惑今当出而潜，必有阴谋。皆由狱多冤结，忠臣被戮。德星所以久守执法，亦为此也。陛下宜承天意，理察冤狱，为刘质、成晋亏除罪辟，追录李云、杜众等子孙。

夫天子事天不孝，则日食星斗。比年日食于正朔，三光不明，五纬错戾。前者宫崇所献神书。专以奉天地、顺五行为本，亦有兴国广嗣之术。其文易晓，参同经典，而顺帝不行，故国胤不兴，孝冲、孝质频世短祚。

臣又闻之，得主所好，自非正道，神为生虐。故周衰，诸侯以力征相尚，于是夏育、申休、宋万、彭生、任鄙之徒生于其时。殷纣好色，妲已是出。叶公好龙，真龙游廷。今黄门常侍，天刑之人，陛下爱待，兼倍常宠，系嗣未兆，岂不为此？天官宦者星不在紫宫，而在天市，明当给使主市里也。今乃反处常伯之位，实非天意。

又闻宫中立黄老、浮屠之祠。此道清虚，贵尚无为，好生恶死，省欲去奢。今陛下嗜欲不去，杀罚过理，既乖其道，岂获其祚哉！或言老子入夷狄为浮屠。浮屠不三宿桑下，不欲久生恩爱，精之至也。天神遣以好女，浮屠曰：「此但革囊盛血」。遂不盼之。其守一如此，乃能成道，今陛下淫女艳妇，极天下之丽，甘肥饮美，单天下之味，奈何欲如黄老乎（《后汉·襄楷传》）？

昔从郎吏，尝佐春官遴柬之公；敢谓陈人，尚玷门生私谢之礼。三十年恍如隔世，八百氏存者几人？独见大贤，粗免明月暗投之愧；追怀故老，可见青云异日之心。恭惟某官学邃而自得师，文高而不近俗。虽彤芝九茎之秀，快睹宜先；而朱弦三叹之音，识真者少。有来币聘，出应弓招。三年不鸣，固有待然；万选必中，夫何疑者？重勤简记，尝预题评，拜贶惕然，为礼过矣。窥豹孰知其大？尚推子敬之贤；见龙而惧其真，自笑叶公之陋。

桑榆晼晚，自笑陈人；鸡黍招邀，但思故友。敢求交一时命世之杰，尚诎体诸生修贽之恭。车辙在门，文书衔袖。判群言于三语，窥小异于千人。公是韩伯休耶？莫如一睹；竟识袁彦道否？殆过百闻。共惟某官从之解元，背世独驰，收人共弃。聱牙和寡，儡砢交难。空传阳春白雪之音，莫解流水高山之意。郑人腊鼠，通国皆然；叶公画龙，识真者少。不谓劳薪之感，自同投芥之机。两穷相遭，一笑莫逆。微言觉后，固将俟一千岁之清；妙语吹生，自足胜亿兆人之谊。高情如此，俗虑难量！偶同声气之相求，遂索形骸而罔间。愧无琼玖，以报珍投，但赋《角弓》，以为永好。

荣悴殊途，寒温未接。趣舍一致，道义相先。率尔自言，斐然有作。恃高明之俯照，庶悃愊之粗申。某闻叶公好龙而图其形，燕国市骏而藏其骨。一念所向，群以自随。以衰残老退之身，尚容起废；则硕大光明之杰，宜赴详延。封雍齿虽非所先，侯赵人而说者众。未可弃也，姑使横来；固有待焉，盍从隗始。夫何侥倖，有此遭逢！兹盖伏遇某官登践禁涂，挺身独立。大开贤路，连茹同升。吹之嘘之使在前，援之掖之俾居上。壮心空在，固知矍铄据鞍之难；膂力已愆，岂免偃息在床之刺？叨荣不次，报德无期。顾揣分而靡皇，祇临文而自愧。

叶氏。楚沈尹戌生诸梁，食采于叶，因氏焉。